在英国伦敦市中心，坐落着一座米黄色的四层楼宇。尽管背后堪称“伦敦长安街”的林荫大道上车水马龙，但院内却很静谧，偶尔该楼外墙装饰施工的声音传来，更衬得一种神圣。这里，就是久负盛名的英国皇家学会。日前，科技日报记者随中国科学院代表团探访了这座科学殿堂。

  历史悠久 科学巨匠灿若繁星

  英国皇家学会，这所英国最具名望的学术机构，一直以其悠久的历史和灿若星辰的会员为荣。学会成立于1660年，至今已有351年历史，它是世界上历史最长且从未中断过的科学学会。这所当年由数十位科学家集会后构想出的机构，在经过英国国王查理二世的御批后，不断发展壮大，虽几经沉浮，但一直保持着作为英国科技发展支柱的地位，为英国科技的辉煌以至人类科技的发展做出了巨大的贡献。

  走进皇家学会，无处不显现其悠久的历史和厚重的皇家气派。主人特意安排代表团按照接待温家宝总理的路线参观，楼内一座雕像或一个陈列展品，背后都隐藏着一段科学发展史上值得一书的故事。在学会的一间接待室内，陈列着一柄由国王授予的金色权杖，这也是该学会的“镇会之宝”，每每举行董事会议，都会将这柄权杖立于会场，以此标示该机构的尊崇地位，表明英国国王是该学会的保护人。

  更令皇家学会引以为傲的是它曾经及现在所拥有的灿若星辰的会员。翻开皇家学会历史会员名册，你会看到艾萨克·牛顿、查尔斯·达尔文、欧内斯特·卢瑟福、阿尔伯特·爱因斯坦、弗朗西斯·克里克等一颗颗巨星的名字。而当今会员名册中，依然有詹姆斯·沃森、斯蒂芬·霍金、蒂姆·伯纳斯·李等对人类科学发展和现今世界有着巨大影响的科学巨匠。可以说，皇家学会汇聚了英国最顶尖的科学家和工程技术人员，也吸引了众多世界顶尖的科学家。目前学会近1500名会员中，有80多位诺贝尔奖获得者。自1915年以来历任皇家学会会长中，除迈克尔·阿蒂亚和马丁·里斯，都是诺贝尔奖得主。而前者是英国著名的数学家，也是数学界最高奖项菲尔兹奖得主；后者则是英国著名的天文学家，是奖金数额更高于诺奖的坦普尔顿奖得主。皇家学会现任会长保罗·纳斯是英国著名的生物化学家，因发现细胞周期中的关键调节因子，于2001年获得诺贝尔生理学或医学奖。

  在皇家学会，随处可见伟大科学家的肖像，这些油画古朴典雅，记录着学会的辉煌历史。其中一幅巨大的蒂姆·伯纳斯·李的肖像，则采用现代装饰和画法，在厚重的历史氛围中别具心裁，更凸显出皇家学会对这位“互联网之父”是多么的敬重有加。

  多重作用 成就英国科技辉煌

  自成立伊始，英国皇家学会就以促进自然科学发展为宗旨，希望通过推动前沿科学的发展为全人类的福祉做出贡献。今天，该机构工作重点被简洁地以5I来概括，即投资（Invest）未来的科技领袖和创新、提供科学建议影响（Influence）政策制定、激励（Invigorate）科学及数学教育、激发（Inspire）人们对科学研究的兴趣、促进（Increase）科技国际合作。

  学会不仅是一个学术机构，还是一个独立的、享有慈善机构特权的组织。投资科技与创新因此成为新时代皇家学会的重要工作内容。经过多年酝酿，该学会两年前开始组织系统的科技投资活动，将捐助资金投入到最具发展潜力的项目，希望通过一定的资金支持，保证英国科技的持续发展，不致在某些领域出现断档，而未来这些公司一旦成功，学会也将获得可观的利益回报。这既有助于英国科技的发展，也能为皇家学会的发展提供资金，可算是在新时代这所数百年历史机构的新举措。据学会执行董事朱莉·麦克斯通博士介绍，该学会两年来已资助成立了五家公司。

  进行科学政策研究，为国家科技政策制定提供参考建议，是国家科学院的重要职责，也是英国皇家学会坚持了数百年的历史传统。该学会的政策建议一直在英国科技发展过程中起着重要作用，每年学会出版的各类报告对政府科技政策的制定都极具影响力。学会科学政策中心的尼克·格林博士介绍说，2010年英国联合政府上台后大力削减政府开支，正是皇家学会牵头上书，最终促使政府在大幅削减各个部门经费预算时，唯独没有削减科研经费，这足以显见皇家学会对英国科技政策的影响力。

  每年的夏季科学展是皇家学会组织的各种传播科学知识和理念活动中的重头戏。这项自1778年沿袭下来的活动，为科学家及研究机构提供了展示自己研究成果的舞台，同时也是民众、尤其是青少年了解尖端科技，激发科学热情的难得机会。皇家学会负责科学传播工作的斯科特·凯尔先生介绍说，今年7月份举行的2011年夏季科学展，汇集了英国23家顶尖大学和学术机构的最新研究成果，期间还举行了丰富多彩的科普活动，展览吸引了众多的参观者，科普效果十分显著。

  作为英国资助科学发展的最高组织，皇家学会从各个方面影响着英国科技的发展。可以说，在某种程度上，皇家学会成就了英国科技的辉煌。

  互惠互利 架起中英合作桥梁

  作为国家科学院，皇家学会在国内外代表着英国科学界，因此，促进国际科技合作成为皇家学会的重要职责。多年来，皇家学会和世界各地的科学组织建立了互利的合作关系，同时还与众多其他国际组织保持着紧密联系，为推动世界科学进步做出了自己的贡献。

  作为皇家学会的对等机构，中国科学院与英国皇家学会的交往十分频繁。早在1978年，双方就签署了合作谅解备忘录；在1986年英女王访华期间宣布成立、后由皇家学会负责执行的“英国皇家奖学金计划”，则为中国科学院培养了大批青年科技人才。

  近些年来，中科院、国家自然科学基金委员会、中国医学科学院等单位在内的中国学术机构与英国皇家学会的合作不断加强。双方通过协议或非协议学术访问、合作研究项目、奖学金等方式，有效地推动了中英间的科技合作交流。

  2011年，中国科学院、英国皇家学会、美国国家科学院等六家机构开始共同举办系列合成生物学研讨会。第一次会议于2011年4月在英国伦敦召开，第二次“三国六院”研讨会将于10月在中国上海举行，而明年夏天在美国华盛顿将举行第三次会议。中美英三国最高级别科学机构针对某一前沿学科联合举办系列研讨会，成为几年来国际科技交流合作的重大事件，对于合成生物学这一颇具争议的前沿学科的发展具有重要意义。

  从个体层面来看，英国皇家学会会员与中国科学界的交流更加频繁。皇家学会会员、英国剑桥大学材料科学安东尼·奇塔姆教授告诉科技日报记者，他已经12次访问中国，不仅与中国多家学术机构建立了良好的合作关系，还与中国许多科学家交上了朋友。另一位皇家学会会员，英国邓迪大学分子生物学教授戴维·M·J·利利在与记者交流时，则用略显生硬的中文说：“我很爱中国！中国有悠久的历史，与中国的合作，我们可以互相帮助，共同发展！”利利教授的话，应该是中英两国科学家的共同心声。
来源:科技日报