导致癌症的细胞变异种类极多；乳癌目前就被视为至少十种疾病的总称。
   英格兰医疗保健当局宣布，英格兰将建立世界最大的癌症患者数据库，为个人化的癌症治疗提供基础。这个数据库将保存和整理英国每年35万新确诊的肿瘤病例的全部数据。建立这个数据库的目的是在此基础上推动“个人化医疗”（personalised medicine），针对每位患者的癌症类别和具体情况对症下药。
导致癌症的细胞变异种类繁多，不同的变异需要不同的治疗方法。对乳癌的基因研究发现，乳癌至少可被视为10种不同的疾病，而每一种乳癌患者的寿命都不一样，需要不同的治疗方法。新建的全国癌症数据库的数据来自英国各地医疗机构的病例和1100万份历史档案记录，并于威尔士、苏格兰和北爱尔兰的医疗保健数据库共享信息。对这些数据的整理、分析和更新最终将可揭示各种癌症对治疗方法的反应，供将来参考。
    英格兰公共健康主管拉什巴斯（Jem Rashbass）告诉BBC，这个数据库将从根本上改变癌症的诊断和治疗。
    英国卫生部已经承诺投入1亿英镑用于对10万名癌症患者和罕见疾病患者的全部基因码编序，希望在此基础上加速推进更有针对性、更有效的个人化治疗方法。