在社交场合局促紧张的人可以通过观看自己在虚拟场景的表现演练社交技巧、克服紧张情绪。最新的影像技术可以让多达6名参与者在不同的电子虚拟的社交场景中练习自己的言谈举止。他们可以练习互相寒暄并可以保持视线接触。

研究人员称，它可以用于认知行为治疗（cognitive behavioural therapy)。由英国东英吉利亚大学进行的这项研究中，研究人员设计了100多个不同的虚拟场景，比如使用公共交通工具、酒吧里买酒、聚会场合交谈、购物、在画廊里与陌生人交谈等等。研究人员邀请6位社交能力受到影响、正在康复中的男性精神疾病患者、参加虚拟视频社交场景的体验。

虚拟体验

参加者可以看到跟自己真人一样的影像投射到同步的视频场景中，体验社交互动。负责研究的格加博士（Lina Gega）说，对社交害羞紧张的人往往害怕引人注目而回避公共社交场合，或在社交场合采取回避行为，比如不与人有视线接触。但格加博士说，这样的行为却反而更可能引起人们注意，让人觉得不合群，更增加压力。研究人员发现，参加试验的人在使用虚拟社交场景练习后，会注意到自己的焦虑行为并加以改正。而且，使用者可以一遍又一遍的使用虚拟场景来练习。研究者发现，参与者因而能够有信心尝试更大的社交风险。但也有参与试验的人觉得，虚拟的社交场景“不真实”，看着自己现场互动的画面与“真正的生活”不一样，感觉“怪怪的”。