英国的一项新研究发现，近年来北美洲及加勒比地区飓风增多可能与当地空气“变干净”有关，奥秘就在于尘埃遮蔽阳光的作用。

  英国官方机构——“气象办公室”的研究人员在新一期《自然·地学》期刊上报告说，尘埃会在大气中形成气溶胶，而气溶胶可促使云量增多并增加云层亮度，从而更好地反射和遮蔽阳光。

  飓风通常在水温为26至27摄氏度、广阔温暖的海洋上生成。由于海面温度高，空气中水汽含量大，空气对流上升过程中不断释放热量，在地球自转偏向力的作用下，逐渐形成旋转的暖心气柱，最终发展成飓风。

  20世纪工业发展造成空气中烟尘增多，但这有助于反射、遮蔽阳光，使某些海域的海面温度不高，不利于飓风和热带风暴形成。本世纪初以来，北美洲及加勒比地区屡遭超强飓风毁灭性袭击。不无巧合的是上世纪80年代以来，大西洋两岸国家都致力于减少空气污染。

  飓风分析模型显示，上述地区空气中尘埃的减少使阳光能更轻易地射向海面，直接导致北大西洋洋面温度升高，这与北美洲及加勒比地区近年来频繁出现的飓风有密切联系。研究人员说，此前海洋温度的升高往往被归咎于气候变暖，但新研究显示大气中尘埃的减少与海洋温度升高也有着直接关系。

  美国国家海洋局等机构2009年进行的一项研究也显示，大西洋上空尘埃减少与该地区温度升高的相关性高达70%。

  研究人员认为，上述研究说明，人类活动对区域性气候变化的影响可能远超出此前预计，而且这些影响十分复杂和深远。