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新闻来源：英国爱丁堡留学社区
2025/1/8 16:44:16 发表于13天前 43
有关大约 2.25 亿年前翼龙如何飞行并称霸天空的进化之谜已经得到解决。
研究表明，翼龙（俗称翼手龙）是第一个也是最大的实现动力飞行的脊椎动物，它借助附在尾巴尖端的格子状羽片实现动力飞行。
飞行稳定
这种由相互编织的膜构成的菱形结构，可以防止翼龙的长尾巴像风中的旗帜一样飘扬，而是有助于引导和稳定飞行中的生物。
先前的研究表明，保持尾叶的硬度对于早期翼龙的飞行至关重要，但具体如何实现这一点至今仍是个谜。
谜团解开
这项研究由爱丁堡大学的古生物学家领导，他们发现尾翼的功能很可能类似于船上的船帆，当风吹过交联膜时，尾翼就会变得紧张，引导古代爬行动物在天空中飞行。
专家表示，研究史前动物通常仅限于检查骨骼化石，但有时皮肤和膜等精细组织的痕迹可以存活数百万年。
新技术
研究小组在研究喙嘴翼龙的化石时使用了一种名为“激光模拟荧光”的新技术，这种技术可以使肉眼几乎看不见的有机组织发光。
尽管已有 1.5 亿年历史，但喙嘴翼龙尾羽的精致膜及其内部结构在用激光扫描时明显凸起，为研究团队提供了有关翼龙解剖结构和进化的宝贵见解。
完全统治
翼龙在天空中繁衍生息了一亿多年，直到白垩纪末期与恐龙一起灭绝。
这项研究发表在《eLife》杂志上，由爱丁堡大学和香港中文大学的科学家与爱丁堡苏格兰国家博物馆和伦敦自然历史博物馆合作完成。研究由 NERC 资助。
令我惊讶的是，尽管已经过去了几亿年，我们仍然可以把皮放在我们一生中永远见不到的动物的骨头上。
“翼龙是一种完全独特的动物，没有现代同类，它们的脚踝到超长的第四指尖端有一层巨大的弹性膜。据我们所知，弄清楚翼龙膜的工作原理可能会启发新的飞机技术。
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