学校于1966年才获得大学资格。 学校之所以命名为赫瑞瓦特是为了纪念研究蒸汽动力的先驱詹姆斯.瓦特，以及国王詹姆斯六世时期的金融家乔治.瓦特。

学校的主校园位于爱丁堡的郊外。另一个校园Scottish Borders在距离爱丁堡一个小时的Galashiels。目前学校还在迪拜开办了一个分校。

学术实力

赫瑞瓦特大学专门从事以下领域的教学和研究：人造环境、工程和物理科学、生命科学、工商管理硕士和工商管理博士、管理与语言、数学和计算机科学、石油工程、纺织品和设计。

在最近的英国科研质量评估（RAE）中，赫瑞瓦特大学的石油工程、精算数学和统计学名列前茅；人造环境、应用数学、食品科学和技术、商务和管理，及化学工程名列苏格兰各高校的前列。 工程和物理科学，还有管理与语言领域的所有科研工作都获得了4分或以上的优异成绩。

大学教育质量评估结果显示，学校的19个学科领域中，共有16个获得“优秀”或“非常满意”，或同等评价。其余3个学科也被评为“满意”。

基础设施

爱丁堡校园基础设施包括商店、银行、餐厅、医疗中心、体育学院、学生协会、学生服务办公室和住宿，能充分满足学生日常生活的一切需要。 附近的商业研究园将商务和企业活动带到了校园生活里。 爱丁堡校园里的图书馆不仅在学期中还在假期对学生开放，里面有650多个座位和70台计算机。 运动村的里的设施有：羽毛球场、板球场、足球场、曲棍球场、橄榄球场、壁球场、网球场、心血管和力量训练室。 最近这里增加了一个先进的室内高尔夫球场。 学期中学生还能参加各种训练班和休闲活动。 Scottish Borders校园离爱丁堡45公里，周围都是个乡村。 和爱丁堡校园一样，这里也有完善的设施，还有学生宿舍。学生会距离大学只有3分钟的步行路程。

学校的Rutherford信息服务大楼（RISB）是一座获奖建筑，里面的图书馆里有书籍、刊物、计算机工作站、语言学习资源、广泛的多媒体和视听资料，这里还有采用计算机技术的教室。 金史密斯学院的学生还能在伦敦大学图书馆Senate House借阅书籍。这座科研型图书馆里的书籍约有200万册，涉及文科、人文学科和社会科学等领域，还有大量的电子资源。 新的Ben Pimlott楼则为下一批学生提供了先进的设施，也充分体现了学院著名的跨学科的教育方式。 这栋大楼里有新的创作室和教学设施，服务于视觉艺术、设计、计算机、媒体和文化理论专业的学生。